Une douleur sourde apparaît à l’intérieur du genou, juste sous l’articulation, chaque fois que vous montez un escalier ou reprenez la course. Ce point sensible correspond souvent à la tendinopathie de la patte d’oie, une inflammation des tendons de trois muscles (sartorius, gracile, semi-tendineux) qui se rejoignent sur le tibia. Comprendre le mécanisme de cette douleur permet d’agir plus vite et d’éviter qu’elle ne s’installe.
Cycle menstruel et tendinopathie de la patte d’oie : un lien inflammatoire sous-estimé
Vous avez déjà remarqué qu’une douleur articulaire varie selon le moment du mois ? Chez les athlètes féminines, les fluctuations hormonales du cycle menstruel modifient directement la qualité des tendons et la réponse inflammatoire locale.
A lire aussi : Camueg : comprendre enfin votre caisse d'assurance maladie
Les œstrogènes, dont le taux chute en phase lutéale tardive et pendant les règles, jouent un rôle protecteur sur le collagène tendineux. Quand leur niveau baisse, les tendons perdent temporairement en élasticité et en capacité de réparation. Ce phénomène rend la zone de la patte d’oie plus vulnérable aux microtraumatismes répétés.
L’angle Q, naturellement plus ouvert chez les femmes en raison de la largeur du bassin, ajoute une contrainte mécanique sur la face interne du genou. La combinaison angle Q élevé et chute hormonale crée un terrain propice à la chronicité. Une étude rétrospective publiée dans le British Journal of Sports Medicine en mars 2025 confirme d’ailleurs une augmentation significative des tendinopathies de la patte d’oie chez les femmes pratiquant le football ou le running.
A découvrir également : Peut-on combler son déficit en vitamine D par l'alimentation ?
Adapter la charge d’entraînement aux phases du cycle, en réduisant le volume de course lors de la phase prémenstruelle, peut limiter la surcharge sur ces tendons. Ce paramètre reste largement ignoré dans les protocoles de rééducation classiques.
Bursite associée à la patte d’oie : un piège diagnostique fréquent
La douleur à la face interne du genou n’est pas toujours une tendinopathie isolée. Jusqu’à 40 % des cas s’accompagnent d’une bursite sous-pes anserina, une inflammation de la petite poche de liquide située entre les tendons et l’os, comme le documente une publication dans Radiology.
Comment faire la différence ? La tendinopathie provoque une douleur à l’effort, surtout lors de la flexion-extension du genou. La bursite, elle, peut être douloureuse même au repos, avec parfois un léger gonflement palpable sous la peau.
Échographie dynamique pour trancher
Un examen clinique seul ne suffit pas toujours. L’échographie dynamique permet de visualiser en temps réel l’état des tendons et de la bourse séreuse pendant le mouvement du genou. Cette précision évite de traiter une bursite comme une simple tendinite, ce qui retarderait la guérison.
Si votre médecin suspecte une tendinopathie de la patte d’oie qui résiste au traitement initial, demander cet examen complémentaire est pertinent. Un diagnostic différentiel précis conditionne le choix du traitement.
Traitement de la tendinopathie de la patte d’oie : ce qui fonctionne vraiment
La bonne nouvelle : la grande majorité des tendinopathies de la patte d’oie répondent bien au traitement conservateur. La chirurgie reste exceptionnelle.
Repos relatif et gestion de la charge
Repos ne signifie pas immobilisation totale. L’objectif est de réduire les activités qui sollicitent la face interne du genou (course, escaliers, sports d’impulsion) tout en maintenant une activité modérée. Le vélo à faible résistance ou la natation (hors brasse) sont souvent bien tolérés.
Exercices de kinésithérapie ciblés
La rééducation repose sur trois axes :
- Le renforcement excentrique des muscles ischio-jambiers et des adducteurs, pour améliorer la résistance du tendon à la charge progressive
- Les étirements doux du sartorius, du gracile et du semi-tendineux, maintenus au moins 30 secondes, en dehors des phases douloureuses aiguës
- Le travail de stabilité du bassin et du genou, notamment via des exercices de proprioception sur plan instable, pour corriger les déséquilibres biomécaniques
Le renforcement progressif du tendon est plus efficace que le repos seul. Un tendon a besoin de stimulation mécanique contrôlée pour se réparer correctement.
Orthèses dynamiques : la recommandation HAS 2025
La Haute Autorité de Santé a recommandé en janvier 2025 l’usage prioritaire d’orthèses dynamiques adaptées pour les tendinopathies chroniques de la patte d’oie. Ces dispositifs, validés par des essais randomisés, corrigent l’alignement du genou et réduisent la tension sur la zone d’insertion des tendons.
Les orthèses dynamiques sont désormais un traitement de première intention avant d’envisager des infiltrations ou d’autres interventions. Elles se portent pendant l’activité physique et s’adaptent à la morphologie du genou.
Facteurs de risque et prévention de la tendinopathie du genou interne
Certains profils sont plus exposés que d’autres à cette pathologie. Identifier les facteurs de risque permet d’agir en amont.
- L’arthrose du genou, qui modifie l’axe de la jambe et surcharge la face interne de l’articulation
- Le surpoids, qui augmente la pression sur les tendons à chaque pas
- Une reprise sportive trop rapide après une période d’inactivité, sans progression de la charge
- Un valgus du genou (genoux en X) qui accentue la traction sur les tendons de la patte d’oie
- Chez les femmes, les variations hormonales cycliques qui fragilisent le collagène tendineux
La prévention passe par un échauffement adapté, une montée en charge progressive, et un travail régulier de renforcement des muscles stabilisateurs du genou. Pour les athlètes féminines, intégrer la dimension hormonale dans la planification de l’entraînement représente un levier de prévention encore peu exploité.
La tendinopathie de la patte d’oie guérit dans la grande majorité des cas avec une prise en charge adaptée. Consulter un médecin ou un kinésithérapeute dès les premiers symptômes raccourcit le délai de guérison et limite le risque de chronicité. Un genou douloureux qui traîne depuis plus de trois semaines mérite un avis professionnel, ne serait-ce que pour écarter une bursite ou une atteinte ligamentaire associée.
